A partir de 26 de setembro, a novela Força de um Desejo volta às telas da TV Globo no Vale a Pena Ver de Novo. Escrita por Gilberto Braga e Alcides Nogueira, com direção de Marcos Paulo, Mauro Mendonça Filho e Carlos Araújo, a trama tem como pano de fundo fatos marcantes da história do Brasil, como a guerra do Paraguai e o movimento abolicionista, e analisa o amor entre duas pessoas de origens e histórias de vida diferentes. No elenco, a novela traz nomes como Malu Mader, Fábio Assunção, Selton Mello, Paulo Betti, Reginaldo Faria e Sônia Braga, em participação especial depois de 19 anos afastada da teledramaturgia. A trama de época foi originalmente exibida no horário das 18h e estreou em maio de 1999.
Ambientada na segunda metade do século XIX, a novela é centrada em Ester (Malu Mader), dona do mais famoso bordel da corte do Rio de Janeiro. Inácio (Fábio Assunção) é um dos herdeiros das terras do barão Henrique Sobral (Reginaldo Faria), um dos mais poderosos fazendeiros da fictícia Villa de Sant’Anna. Em meio a alterações no panorama político e econômico – declínio dos senhores de engenho e ascensão dos cafeicultores, início do movimento abolicionista e surgimento de uma burguesia rica – , Ester e Inácio vivem um romance conturbado. Um desencontro entre os dois acaba levando Ester a casar-se com Sobral, sem saber que se trata do pai de seu grande amor.
Paralelamente, o barão enfrenta o antagonismo de Higino Ventura (Paulo Betti), um ex-mascate que comprou a fazenda vizinha e tem como objetivo acabar com a vida de Henrique Sobral. Higino é a antiga paixão de Helena (Sônia Braga) – mulher de Sobral, que morre logo no início da trama. As grandes vilãs da novela são Idalina (Nathalia Timberg), sogra de Sobral, e Alice (Lavínia Vlasak), filha de Higino. Com interesses convergentes, as duas armam o casamento de Alice com Inácio. Esther também passa a ser alvo das tramóias da dupla quando Idalina descobre seu passado de cortesã e sua relação com o neto.
Para a construção da trama, a emissora criou a cidade cenográfica de Villa de Sant’Anna a partir de detalhes arquitetônicos encontrados nas cidades históricas de Minas Gerais, como Ouro Preto e Tiradentes. O trabalho de pesquisa de época foi organizado pela consultora Clarisse Fukelman. Além de suporte bibliográfico – fornecido aos responsáveis por figurino, caracterização, cenografia e arte -, o elenco participou ainda de um workshop de duas semanas sobre o Império, o cotidiano nas fazendas e senzalas, romantismo e mitologia, para melhor construir os personagens.
Desde que foi lançada, Força de um Desejo foi comercializada para exibição em 16 países, entre eles Portugal, Bolívia, Cabo Verde, Canadá, Espanha, Itália, Iugoslávia, Rússia e Venezuela.
