O ator Umberto Magnani, que pode ser visto atualmente como coronel Chico Bento em Cabocla e como Elias em Alma Gêmea, teve uma trajetória marcante na televisão brasileira, mas um final triste. Com mais de 17 novelas no currículo, Magnani faleceu em 2016 enquanto fazia parte do elenco de Velho Chico, novela das nove da Globo. Devido à sua morte inesperada, a produção precisou buscar rapidamente um substituto para seu personagem.
Magnani começou sua carreira artística no teatro em 1965 e estreou nas novelas três anos depois, em Legião dos Esquecidos, na extinta TV Excelsior. Atuou em produções de destaque, como a primeira versão de Mulheres de Areia, na TV Tupi, e o remake de Éramos Seis, no SBT. Na Globo, consolidou-se em papéis marcantes em novelas como Felicidade, Por Amor, Laços de Família, Mulheres Apaixonadas, Cabocla, Alma Gêmea e Páginas da Vida.
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Após uma passagem pelo SBT, onde participou de Amigas & Rivais, Magnani foi para a Record, onde atuou em folhetins como Chamas da Vida, Ribeirão do Tempo, Máscaras e Balacobaco, além de séries como Milagres de Jesus e Conselho Tutelar.
Ator morreu durante a novela Velho Chico
Seu retorno à Globo veio com Velho Chico, interpretando o padre Romão. Mas, infelizmente, o ator não pôde concluir a trama: em 25 de abril de 2016, enquanto se preparava para as gravações, sofreu um acidente vascular encefálico e passou por uma cirurgia na madrugada, quando estava prestes a completar 75 anos. No entanto, ele não resistiu e faleceu em 27 de abril.
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A morte de Magnani causou uma grande comoção. Sua esposa, Cecília Maciel Magnani, faleceu seis meses depois, por complicações de pneumonia. O casal deixou três filhos: Graciana, Ana Júlia e Beto Magnani. Em Velho Chico, o personagem padre Romão deixou de aparecer, com sua ausência explicada pela transferência para outra paróquia. A Globo então escalou Carlos Vereza para o papel do padre Benício, que entrou na trama como o novo pároco, assumindo o lugar de Romão.
Colaborou: Renan Santos
